Н А В И Г А Ц И Я

пролог

Лай с азартом пытался поймать маленького светло-зеленого жучка. "Я тебя обязательно достану, малявка!" - вертелось в голове у малыша. Его добыче здесь негде скрыться, здесь он охотник, быстрый и смелый. Он - жестокий воитель Молнии и Звездных Собак!...

«Я приду за тобой...»

Жучок всячески изворачивался, даже не собираясь сдаваться, и даже страшный рык Лая(по крайней мере, сам щенок считал его таким) не мог его испугать. Вдруг раздался жуткий вой, настолько мрачный, что мурашки забегали по коже малыша.

«Собака? Здесь что, есть еще какая-то собака?»

Жучок ловко перелетел через белый заборчик, но Лаю уже не было до него никакого дела. Сейчас для него было важней поскорей отсюда уйти, нежели охотиться за насекомым. Неуклюже развернувшись, щенок побежал вдоль газона к ангару, где, среди тепла и света, он чувствовал себя в большей безопасности. Братья и сестры встретили его радостным пищанием и тявканьем, и Лаю с трудом удалось протиснуться к матери.

- Что за звук! - захныкал щенок. - Вы слышали его, слышали, да?

- Да, да!

- Мы слышали его!

- Страшная собака!

- Нет-нет, мои маленькие, - Мама-собака нежно лизнула каждого из своих чад в мордочку, - это была не собака. Это был волк, и ему сюда не попасть.

Волк. Новое слово вселяло страх в маленькое тело Лая, и он знал, что его братья чувствуют то же самое. Это слово вовсе не было хорошим, это было слово, которого нужно бояться...

Мама-собака продолжила свой рассказ мягким, успокаивающим голосом.

- Не стоит бояться. Знайте: волки от нас почти никак не отличаются. У них четыре ноги, длинная шерсть и острые зубы. Они быстрые, сильные и жестокие, но дикие и поэтому очень хитрые.

- Держу пари, я легко перехитрю этого вашего волка! - заявила Пискля.

- Уверена, что нет! - сказала Мама-собака. - Собакам не стоит так поступать. Мы умнее их, но они хитрее нас. Мы благородны и знакомы с понятием чести. Вы, щеночки, должны всегда это помнить.

- Когда он завыл, - произнес тихо Лоскутик, - его голос был совсем как собачий.

- Волки и собаки - одна семья, Лоскутик. Эта семья очень и очень древняя, но это не значит, что она дружна. Если заметите волка, лучше близко не подходить, а еще лучше - убежать, если есть такая возможность.

- Но почему?

- Потому что как только ты отвернешься, волк вонзит в тебя свои зубы. Никогда не подходите близко к волку. Носик не послушалась этого совета, и получила по заслугам. Помните эту историю? Носик всегда была слишком любопытна. Когда она услышала волчий вой, то сразу пошла посмотреть, что это такое, потому что ее смелость и любопытство не знали границ.

- Я тоже смелая! - прервала рассказ Пискля.

- Глупость и храбрость - почти одно и то же, Пискля! Стая Диких Волков поймала ее и взяла в плен, а их вожак, Большой Коготь, убил любопытную у Высокой Сосны за шпионаж.

Но Носик была внучкой Молнии, а он, несмотря на то, что жил вместе с Небесными Псами, не забывал своих потомков. Увидев, что Носик в опасности, он сделал так, что Высокая Сосна загорелась, а волки и их вожак вместе с ней. Вот почему, подросши, Носик стала Воином Дикого Огня. Но мы не можем надеяться, что нас спасет Молния, поэтому не стоит повторять ошибки Носика.

Вой раздался снова, и щенки поплотнее прижались к матери, навострив ушки. Лай расслабился - мамина шерстка была такая тепла и мягкая, а ее сердце билось совсем рядом, так, что он мог слышать его стук. Мама их защитит.

- Даже если волк придет, он ничего нам не сделает, да?

Пискля пренебрежительно хмыкнула.

- Не будь дурачком, Лай! Разве ты не слышала, что сказала мама - волк сюда не придет!

- Ты права. - в голосе Мамы-собаки звучали веселые нотки. - Волк сюда никогда не придет, вы все в безопасности. Так что спите.

Утес сел на холодный камень. Его голубые глаза были слепы, они были круглыми и белыми, словно луна, - Мы следили за первым восходом солнца над озером.

Лай, устроившись поудобнее, прикрыл нос лапой. Но все-таки щенок не мог заснуть, ведь где-то совсем рядом выл волк. «Я ,буду умным, не таким, как Носик.» - думал Лай. - «Я не буду подходить к волкам.»

Теплое и уютное гнездышко щенят было местом, где жизнь была такой, какой должна: вдали от опасностей, от волков, под защитой семьи...